Jean Kacou Diagou est un homme d’affaires ivoirien, fondateur du groupe NSIA. Son nom est associé au développement de l’assurance et de la banque en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale. Après une longue carrière dans l’assurance, il crée NSIA en 1995 et construit progressivement un groupe à vocation panafricaine.
Son parcours permet de comprendre comment une expertise acquise dans de grandes compagnies peut servir de point de départ à une entreprise indépendante. Il éclaire également l’évolution des services financiers ivoiriens, depuis l’assurance jusqu’à la bancassurance.
Qui est Jean Kacou Diagou ?
Jean Kacou Diagou est le fondateur et président de NSIA, dont le nom signifie Nouvelle Société Interafricaine d’Assurance. La compagnie d’origine devient un groupe qui rassemble plusieurs métiers financiers.
Les sources convergent sur sa naissance à Abidjan, mais divergent sur sa date de naissance. La biographie institutionnelle de NSIA indique le 15 août 1946, tandis que plusieurs portraits de presse retiennent 1948. Cette différence empêche de donner un âge certain à partir de ces seules publications.
Des études d’économie à l’assurance
Sa formation associe les sciences économiques à Abidjan et une spécialisation en assurance à Paris. Atlas Magazine situe l’obtention de son diplôme à l’École nationale d’assurances en 1972.
Cette spécialisation précède son entrée dans le secteur professionnel. L’assurance demande à la fois de comprendre les risques couverts, de maîtriser les engagements contractuels et de préserver l’équilibre financier d’une compagnie. Ces compétences deviennent le cœur de sa carrière.
Une progression au sein de l’UAP et de l’Union Africaine
Jean Kacou Diagou commence sa carrière à l’UAP Abidjan en 1972. Au fil des années, il exerce des fonctions dans la gestion des sinistres, l’administration et la direction. Il accède ensuite à des responsabilités élevées au sein du groupe Union Africaine, lié à l’UAP.
Le portrait d’Atlas Magazine décrit cette progression sur deux décennies. Elle lui donne une connaissance du fonctionnement des compagnies et des marchés régionaux avant le lancement de sa propre entreprise.
La création de NSIA en 1995
En 1995, il fonde NSIA avec l’ambition de développer un opérateur africain de l’assurance. L’Africa CEO Forum rappelle également sa participation aux travaux d’harmonisation des législations d’assurance et au Code CIMA.
Cette dimension réglementaire compte dans son parcours. Le Code CIMA organise un cadre commun pour les assurances dans plusieurs pays africains. Pour une entreprise qui souhaite se développer dans la région, connaître ce cadre constitue un élément essentiel de la stratégie.
NSIA se développe par croissance de ses activités et par acquisitions. L’entreprise d’origine devient progressivement un ensemble financier présent dans plusieurs pays. Sa trajectoire montre le passage d’une compagnie nationale à une organisation régionale.
De l’assurance à la banque
L’acquisition de la BIAO Côte d’Ivoire en 2006 marque une étape importante de cette diversification. Le groupe entre davantage dans la banque et renforce la complémentarité entre financement, épargne et assurance.
Dans un article de 2018, Fraternité Matin revient sur cette expansion et sur le développement de NSIA dans douze pays à cette période. Ces repères décrivent une étape de l’histoire du groupe ; ils ne constituent pas un inventaire figé de ses filiales.
Le rapprochement des métiers bancaires et assurantiels permet de proposer plusieurs services à une même clientèle. Il exige aussi une organisation capable de piloter des activités soumises à des règles et à des risques différents.
Responsabilités patronales et transmission
Jean Kacou Diagou préside la Confédération générale des entreprises de Côte d’Ivoire de 2005 à 2016. Cette fonction l’amène à représenter les entreprises dans les discussions sur l’environnement économique, au-delà des intérêts de son propre groupe.
La transmission intervient aussi dans la gouvernance de NSIA. Sa fille Bénédicte Janine Kacou Diagou y exerce d’importantes responsabilités. Le parcours du fondateur et celui de la dirigeante illustrent deux étapes différentes de la vie d’un groupe : sa construction, puis sa consolidation.
Ce qu’il faut retenir
Jean Kacou Diagou a construit sa trajectoire autour d’une compétence sectorielle précise et d’un projet panafricain. La fondation de NSIA, la diversification bancaire et ses responsabilités patronales en font un profil utile pour comprendre l’histoire des entreprises ivoiriennes. Son parcours se distingue par la continuité entre expérience professionnelle, maîtrise réglementaire et création d’entreprise.
Sources
- NSIA — Biographie institutionnelle de Jean Kacou Diagou.
- Atlas Magazine — Portrait et chronologie de Jean Kacou Diagou.
- Africa CEO Forum 2026 — Jean Kacou Diagou.
- Fraternité Matin — Jean Kacou Diagou et le développement de NSIA, 2018.
- Fraternité Matin — Un ouvrage consacré aux vingt ans de NSIA, 2015.
