La biographie de Yaya Touré est celle d’un gamin des rues de Bouaké qui a gravi tous les échelons du football mondial. De son vrai nom Gnégnéri Yaya Touré, ce milieu de terrain né le 13 mai 1983 en Côte d’Ivoire est considéré comme l’un des plus grands footballeurs africains de l’histoire. Quadruple Ballon d’Or africain, vainqueur de la Ligue des Champions avec le FC Barcelone et triple champion d’Angleterre avec Manchester City, la biographie de Yaya Touré raconte un parcours hors du commun. Retour sur la vie et la carrière d’un homme qui a porté le football ivoirien au sommet.
Enfance et jeunesse de Yaya Touré à Bouaké
Gnégnéri Yaya Touré voit le jour le 13 mai 1983 à Bouaké, la deuxième plus grande ville de Côte d’Ivoire. Il grandit dans une famille modeste. Son père, Mory Touré, est un ancien officier de l’armée devenu agriculteur. Sa mère est également agricultrice. Yaya est le deuxième d’une fratrie de neuf enfants.
La vie n’est pas facile pour la famille Touré. Selon plusieurs témoignages, le jeune Yaya a souvent dû se contenter d’un seul repas par jour pendant son enfance. Pour aider financièrement, il accompagne son frère aîné Kolo, qui cire des chaussures dans les rues d’Abidjan.
Cependant, le football représente très tôt une échappatoire pour Yaya. Dès son plus jeune âge, il tape dans le ballon avec ses frères et ses amis dans les rues de Bouaké. D’ailleurs, il rêve alors de devenir attaquant. Il n’a même pas de chaussures de football et joue pieds nus jusqu’à l’âge de 10 ans. Malgré cela, son talent naturel saute aux yeux de tous ceux qui le voient jouer.
L’académie de l’ASEC Mimosas : le tremplin de la biographie de Yaya Touré
En 1996, à seulement 13 ans, Yaya Touré rejoint l’académie de jeunes de l’ASEC Mimosas à Abidjan. C’est sur la recommandation de son mentor Patrick van Reijendam qu’il intègre ce centre de formation réputé. Son frère aîné Kolo y est déjà un joueur clé.
À l’ASEC, Yaya évolue sous la supervision du célèbre formateur français Jean-Marc Guillou, qui a fait de cette académie une véritable pépinière de talents. En effet, des joueurs comme Didier Zokora, Emmanuel Eboué, Gervinho et Salomon Kalou y ont aussi été formés. Pendant trois ans, Yaya travaille son jeu avec acharnement et mûrit en tant que footballeur.
En 2001, Guillou investit dans le club belge de Beveren avec l’objectif de placer des jeunes Ivoiriens en Europe. Touré fait partie du groupe. À 18 ans, il quitte donc la Côte d’Ivoire pour la Belgique. C’est le début d’une aventure européenne qui va durer près de deux décennies.
Les premières années en Europe : Beveren, Donetsk et l’Olympiakos
De la Belgique à l’Ukraine
Au KSK Beveren, Yaya Touré découvre le football européen. En 2003, il est l’un des 14 Ivoiriens de l’effectif. La même année, il effectue un essai à Arsenal, où son frère Kolo évolue déjà. Arsène Wenger perçoit son talent, mais des problèmes de permis de travail empêchent le transfert.
Impatient de progresser, Touré opte alors pour le Metalurh Donetsk en Ukraine en décembre 2003. Il y passe un an et demi. Ce passage en Europe de l’Est forge son caractère dans un environnement exigeant.
La révélation en Grèce
En 2005, Yaya rejoint l’Olympiakos en Grèce. C’est là qu’il commence véritablement à briller. Son frère aîné Kolo le décrit alors comme « le nouveau Patrick Vieira ». Avec l’Olympiakos, il remporte le doublé championnat-coupe lors de sa première saison. Par conséquent, ses performances attirent l’attention des plus grands clubs européens.
L’AS Monaco : un passage bref mais décisif dans la biographie de Yaya Touré
En août 2006, Yaya Touré signe à l’AS Monaco. Toutefois, ses débuts sont compliqués. L’entraîneur László Bölöni refuse de le faire jouer à son poste de prédilection au milieu de terrain. Mais après le limogeage de Bölöni, le nouveau coach Laurent Banide lui fait confiance.
Libéré, Yaya devient alors un joueur influent durant la seconde moitié de la saison. Il inscrit cinq buts et aide Monaco à sortir de la zone de relégation. Ses prestations en Ligue 1 française tapent dans l’œil du FC Barcelone. En conséquence, le club catalan le recrute à l’été 2007.
FC Barcelone (2007-2010) : le sextuplé historique
La biographie de Yaya Touré prend une toute autre dimension lorsqu’il arrive au FC Barcelone en 2007. L’Espagne est le cinquième pays européen où il évolue — à seulement 24 ans.
Au Barça, il intègre une génération dorée composée de Lionel Messi, Xavi, Iniesta, Samuel Eto’o, Ronaldinho et Puyol. Sous la direction de Pep Guardiola, Touré occupe un rôle de milieu défensif. Il est même aligné en défense centrale lors de la finale de la Ligue des Champions 2009 contre Manchester United (victoire 2-0).
Le sextuplé de 2009
En 2009, Barcelone réalise un exploit sans précédent : le sextuplé. Le club remporte la Liga, la Copa del Rey, la Ligue des Champions, la Supercoupe d’Espagne, la Supercoupe de l’UEFA et la Coupe du monde des clubs. Yaya Touré participe activement à cette saison historique. Au total, il remporte deux titres de champion d’Espagne (2009 et 2010) avec les Blaugrana.
Néanmoins, sa relation avec Guardiola est parfois tendue. Le temps de jeu de Yaya diminue en raison de la concurrence au milieu de terrain. C’est pourquoi, en 2010, il décide de relever un nouveau défi en Angleterre.
Manchester City (2010-2018) : l’âge d’or de Yaya Touré
Un transfert qui change tout
Le 2 juillet 2010, Manchester City débourse 24 millions de livres pour s’attacher les services de Yaya Touré. Il y retrouve son frère Kolo, arrivé un an plus tôt. On lui attribue le numéro 42 — l’inverse du 24 qu’il portait à Barcelone.
C’est à City que la biographie de Yaya Touré atteint véritablement son apogée. Dans ce club, on lui donne davantage de liberté offensive. Il se transforme alors en milieu de terrain box-to-box, capable de défendre, de créer et de marquer.
2011 : la FA Cup qui brise la malédiction
Lors de sa première saison, Yaya s’illustre de façon spectaculaire en FA Cup. En demi-finale contre Manchester United, il inscrit le seul but du match. En finale, il récidive contre Stoke City (1-0). Grâce à ces deux buts décisifs, il met fin à 35 ans de disette pour Manchester City. Ce trophée marque un tournant dans l’histoire du club.
2012 : champion d’Angleterre dans un final dramatique
La saison 2011-2012 reste gravée dans les mémoires des fans de Premier League. Yaya inscrit 20 buts en 35 matchs de championnat — un chiffre exceptionnel pour un milieu de terrain. Lors de l’avant-dernier match contre Newcastle, il marque deux buts tardifs pour offrir la victoire à City et le placer en tête du classement.
Le dernier jour de la saison, dans le légendaire « Aguerooo moment », Manchester City remporte son premier titre de champion depuis 44 ans. Yaya participe pleinement à ce sacre historique avec 6 buts et 6 passes décisives sur les derniers matchs.
Saisons 2012-2014 : le règne du roi Yaya
Entre 2012 et 2014, Yaya Touré est tout simplement le meilleur milieu de terrain du monde. En 2013-2014, il atteint un niveau stratosphérique avec 20 buts et 12 passes décisives en Premier League. De plus, ses frappes de loin deviennent sa signature, tout comme ses courses balle au pied qui font trembler les défenses adverses.
Pendant cette période, il est élu Footballeur africain de l’année quatre fois consécutives (2011, 2012, 2013 et 2014). Un exploit que seul Samuel Eto’o avait réalisé avant lui.
Les dernières saisons et le départ
Après l’arrivée de Pep Guardiola à City en 2016, le temps de jeu de Yaya diminue progressivement. Des tensions publiques éclatent par le biais de son agent Dimitri Seluk. Malgré tout, Touré et Guardiola finissent par aplanir leurs différends.
En mai 2018, Yaya dispute son dernier match avec Manchester City. En huit saisons, il aura disputé 316 matchs et inscrit 79 buts — des statistiques remarquables pour un milieu de terrain. Il remporte au total trois titres de champion d’Angleterre (2012, 2014, 2018), une FA Cup et deux League Cups avec les Citizens.
Fin de carrière : Olympiakos et Qingdao Huanghai
Après son départ de City, Yaya retourne brièvement à l’Olympiakos en Grèce pour la saison 2018-2019. Puis il signe au Qingdao Huanghai en Chine en 2019. Il met officiellement fin à sa carrière de joueur en 2020, après 589 matchs en club et 103 buts inscrits.
Yaya Touré en sélection ivoirienne : capitaine et champion d’Afrique
Avec les Éléphants de Côte d’Ivoire
La biographie de Yaya Touré est indissociable de son parcours avec la sélection ivoirienne. Il fait ses débuts internationaux en 2004 et accumule au total 102 sélections pour 19 buts.
Aux côtés de Didier Drogba — dont vous pouvez découvrir la biographie complète sur notre site — il participe à trois Coupes du monde (2006, 2010 et 2014). Il dispute également six éditions de la Coupe d’Afrique des Nations entre 2006 et 2015, atteignant la finale en 2006 et en 2012.
La CAN 2015 : le sacre tant attendu
Après la retraite internationale de Didier Drogba en 2014, Yaya reprend le brassard de capitaine. En février 2015, lors de la CAN en Guinée équatoriale, il mène enfin les Éléphants au sommet du continent. La Côte d’Ivoire remporte le trophée en battant le Ghana en finale aux tirs au but.
Ce titre met fin à une longue attente pour le football ivoirien. Yaya est élu meilleur joueur du tournoi. C’est sans doute le moment le plus émouvant de sa carrière internationale.
La reconversion : Yaya Touré entraîneur
Depuis la fin de sa carrière de joueur, Yaya Touré s’est lancé dans le coaching. Il a obtenu ses licences UEFA par l’intermédiaire de la fédération galloise. Voici les étapes principales de sa reconversion :
- En 2021, il devient entraîneur adjoint à l’Olimpik Donetsk en Ukraine, puis à l’Akhmat Grozny en Russie.
- En août 2022, il rejoint l’académie de Tottenham Hotspur comme entraîneur des moins de 16 ans.
- En juin 2023, il intègre le staff du Standard de Liège en Belgique en tant qu’assistant.
- En novembre 2023, il est nommé entraîneur adjoint de l’équipe nationale d’Arabie Saoudite, aux côtés de son ancien coach à Manchester City, Roberto Mancini.
Cette reconversion confirme que la biographie de Yaya Touré est loin d’être terminée. Son ambition reste intacte.
Vie privée et famille de Yaya Touré
Yaya Touré est de confession musulmane. Il est marié depuis 2004 à Gineba Touré, avec qui il a eu plusieurs enfants, dont un fils prénommé Dimitri.
Sa famille occupe une place centrale dans sa vie. Son frère aîné Kolo Touré, ancien défenseur d’Arsenal, de Manchester City et de Liverpool, a été son coéquipier à plusieurs reprises — aussi bien en club qu’en sélection. En revanche, un drame a frappé la famille Touré en juin 2014 : leur jeune frère Ibrahim Touré, lui aussi footballeur, est décédé à l’âge de 28 ans des suites d’un cancer. Ce décès survient pendant la Coupe du monde 2014 au Brésil, alors que Yaya est en pleine compétition avec les Éléphants.
En 2018, Yaya Touré a obtenu la nationalité britannique. Sa fortune est estimée à environ 70 millions de dollars, accumulée grâce à ses contrats avec les plus grands clubs européens et ses partenariats commerciaux. À Manchester City, il percevait un salaire annuel d’environ 19 millions de dollars.
L’engagement humanitaire et environnemental
Au-delà du football, Yaya Touré est ambassadeur de bonne volonté du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) depuis 2013. À ce titre, il milite activement contre le braconnage des éléphants et pour la protection de la faune ivoirienne. Son engagement rappelle celui d’autres grandes figures du sport africain, comme le champion Didier Drogba à travers sa fondation.
Palmarès complet de Yaya Touré
En club
| Trophée | Club | Année(s) |
|---|---|---|
| Ligue des Champions UEFA | FC Barcelone | 2009 |
| Coupe du monde des clubs | FC Barcelone | 2009 |
| Supercoupe de l’UEFA | FC Barcelone | 2009 |
| Liga (championnat d’Espagne) | FC Barcelone | 2009, 2010 |
| Copa del Rey | FC Barcelone | 2009 |
| Supercoupe d’Espagne | FC Barcelone | 2009 |
| Premier League | Manchester City | 2012, 2014, 2018 |
| FA Cup | Manchester City | 2011 |
| League Cup | Manchester City | 2014, 2016 |
| Championnat de Grèce | Olympiakos | 2006 |
| Coupe de Grèce | Olympiakos | 2006 |
En sélection
| Trophée | Année |
|---|---|
| Coupe d’Afrique des Nations | 2015 |
Distinctions individuelles
| Distinction | Année(s) |
|---|---|
| Footballeur africain de l’année (CAF) | 2011, 2012, 2013, 2014 |
| Footballeur africain de l’année (BBC) | 2013, 2015 |
| Meilleur joueur de la CAN | 2015 |
| Équipe type de la Premier League (PFA) | 2012, 2014 |
Fiche récapitulative
| Information | Détail |
|---|---|
| Nom complet | Gnégnéri Yaya Touré |
| Date de naissance | 13 mai 1983 |
| Lieu de naissance | Bouaké, Côte d’Ivoire |
| Surnom | L’Ordinateur, The Firewall |
| Nationalité | Ivoirien (et britannique depuis 2018) |
| Taille | 1,91 m |
| Poste | Milieu de terrain |
| Carrière pro | 2001 – 2020 |
| Clubs | ASEC Mimosas, Beveren, Metalurh Donetsk, Olympiakos, AS Monaco, FC Barcelone, Manchester City, Olympiakos (retour), Qingdao Huanghai |
| Sélection | 102 capes, 19 buts (2004-2016) |
| Fortune estimée | ~70 millions de dollars |
