DJ Mix, de son vrai nom Émile Joël Claver Sofonnou (parfois cité Yaovi Émile Claver), est un chanteur ivoirien de coupé-décalé d’origine ivoiro-béninoise. Né le 19 septembre 1985, il grandit en Côte d’Ivoire – sa mère est ivoirienne et son père béninois . Dès l’enfance, il fréquente une chorale d’église à Port-Bouët (Abidjan) où il fait ses premiers pas musicaux. Très tôt passionné par la musique, il quitte sa cellule familiale vers 16–17 ans pour devenir DJ, bravant le refus de sa mère qui voyait en lui un « rêve d’enfant » refusé. Repéré par Charly Bonga, célèbre manager-producteur, DJ Mix s’initie ainsi aux platines dans les maquis d’Abidjan avant de lancer sa carrière de chanteur coupé-décalé. Par la suite, il poursuit l’école jusqu’en classe de troisième, abandonnant les bancs pour se consacrer pleinement à sa musique afrique-sur7.fr.
Débuts dans la musique
Son parcours artistique s’enracine dans la nuit abidjanaise : après son départ du domicile familial, DJ Mix anime avec talent les soirées du maquis de Charly Bonga. Quand ce dernier décède, Mix est invité à voler de ses propres ailes. Il donne son premier grand concert solo le 11 novembre 2011 au Palais de la Culture d’Abidjan (salle Anoumabo), devant un public conquis. Cette prestation le révèle au grand public, marquée notamment par la présence de sa mère lors du spectacle, retrouvée pour l’occasion après des années d’éloignement. Ses premiers singles rencontrent rapidement le succès sur les ondes ivoiriennes. Ainsi, en 2007, DJ Mix collabore avec Eloh DJ pour créer Bobaraba, titre et danse devenus emblématiques du genre. Inspiré par les rythmes urbains ivoiriens, il enchaîne les concerts en Côte d’Ivoire et dans la sous-région, se forgeant un nom parmi les jeunes talents du coupé-décalé.
Du nom « Mix Premier » à « DJ Mix »
D’abord connu sous le nom de scène Mix Premier, puis Mix 1er, le chanteur adopte progressivement l’appellation DJ Mix. En témoignent les récompenses qu’il obtient : Emile Joël Sofonnou (son état civil) a remporté le Primud d’Or 2020 sous le nom de Mix Premier (ou Mix 1er). L’article de Music In Africa souligne son statut de « compositeur et interprète de coupé-décalé » et grand gagnant du Primud 2020 musicinafrica.net. Ce prix panafricain, initié par Molare, consacre son statut de star du coupé-décalé en Côte d’Ivoire. DJ Mix continue d’évoluer sur scène et sur ses clips avec ces différents alias, affirmant sa marque dans le milieu.
Grands succès
DJ Mix compte plusieurs tubes qui ont marqué la scène ivoirienne. Parmi ses plus grands succès figure « Bobaraba » (2007, feat. Eloh DJ), titre festif qui a connu une influence considérable dans les milieux urbains ivoiriens afrique-sur7.fr. Il signe également des hits plus récents extraits de son album Empire (sorti en 2019). Par exemple, « Jahin Poto » (avec le groupe Kiff No Beat) et « Mal à la tête » ont été repris en radio et en dancefloors. L’album Empire lui-même « a reçu un très bon accueil » auprès du public, comme il le reconnaissait lors des Primud 2020 linfoexpress.com. D’autres singles comme « Touche ici » ou « L’oracle » ont aussi contribué à sa popularité. Au total, près de 20 titres de son répertoire sont interprétés lors de ses concerts (notamment son « concert de la maturité » en 2022).
Collaborations avec d’autres artistes
DJ Mix multiplie les collaborations avec des figures du coupé-décalé et d’autres genres africains. Son duo avec Eloh DJ sur Bobaraba a lancé sa carrière. Il a ensuite travaillé avec Kiff No Beat sur le titre Jahin Poto, le groupe ivoirien de rap-coupé. En 2025, il sort en commun avec la chanteuse Roseline Layo le single « Amis » (tiré de l’EP The Comeback). La même année, il collabore avec Dydy Yeman sur le titre « Matcheli » (également extrait de The Comeback). Il a aussi fait un morceau avec le rappeur Yabongo Lova (« C’est mon nom », 2022) et figure sur le remix du single « One Way » du chanteur Bebi Philip (coupé-décalé). Ces featurings, ainsi que des participations ponctuelles (par exemple avec Serge Beynaud ou Kendji Girac en show télévisé), illustrent son ouverture au-delà du strict milieu coupé-décalé.
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Style musical, influences et contribution au coupé-décalé
Musicalement, DJ Mix s’inscrit avant tout dans le coupé-décalé, genre ivoirien mêlant rythmes traditionnels africains et sonorités électroniques modernes. Son style se distingue par un mélange de Afropop, musique électronique et musiques du monde (AfrotonicVibes), lui permettant d’innover dans des lignes mélodiques et des arrangements. Il intègre parfois des cuivres et des violons à son orchestre, comme cela a été noté lors de son concert au Palais de la Culture (mars 2022). Au-delà de la musique, DJ Mix apporte au coupé-décalé des concepts chorégraphiques : le Bobaraba (avec Eloh DJ) a popularisé une nouvelle danse urbaine. Par sa production et son image, il contribue à renouveler le genre tout en restant fidèle à ses codes festifs.
Impact culturel et social en Côte d’Ivoire
DJ Mix est considéré comme l’une des icônes du coupé-décalé en Côte d’Ivoire. Ses concerts à guichets fermés (par exemple au Palais de la Culture de Treichville) rassemblent des milliers de fans, notamment une jeunesse avide de nouvelles tendances musicales. En 2022, lors de son « concert de la maturité » au Palais de la Culture, il a même introduit des éléments symphoniques dans son spectacle, donnant une dimension nouvelle à ce genre populaire. Sa popularité s’exerce aussi dans la diaspora ivoirienne : ses clips et danses se propagent sur les réseaux sociaux à l’international. Enfin, son attitude de scène (altruiste, comme lorsqu’il a cédé sa salle à Serge Beynaud pour éviter un clash de dates) montre qu’il est un ambassadeur calme et respecté du mouvement coupé-décalé.
Vie personnelle (médiatisation discrète)
En dehors de la musique, DJ Mix fait preuve de retenue concernant sa vie privée. On sait qu’il est père de quatre enfants (deux filles et deux garçons) et qu’il s’est fiancé en 2021 avec la mère de ses enfants, projetant de l’épouser en 2022. il est de confession catholique (comme il l’a révélé lors de ses interviews, notamment sur Life TV) afrique-sur7.fr. Il affirme conserver un équilibre discret : il ne montre pas publiquement sa compagne ou ses enfants, préférant protéger sa famille de l’exposition médiatique. Ses interviews et réseaux sociaux restent essentiellement focalisés sur sa carrière musicale et ses projets.
